Francis Castaing avec le maillot qu'il portait aux Jeux olympiques de Moscou. © Crédit photo : Photo Danielle Fidaire
Par Danielle Fidaire
Publié le 08/08/2012
Ambulancier, Francis avait 21 ans aux Jeux de Moscou, sous haute surveillance….
Né le 22 avril 1959 à Bordeaux, Francis Castaing, qui habite au domaine du Bois-de-Chartres à Targon, a participé aux Jeux de Moscou avant d’entamer une carrière professionnelle reconnue au sein de la Fédération française de cyclisme.
1 Comment en êtes-vous arrivés aux Jeux ?
« Dès mon plus jeune âge, j’ai été passionné par le vélo et le goût de l’effort. » En 1974–1975, Francis Castaing rentre chez les cadets, puis en 1976–1977 il est chez les juniors et à 17 ans il intègre l’équipe de France junior au club de Marmande.
À 19 ans, il quitte les rangs juniors et, par la suite, gagne des épreuves en France et à l’étranger. En 1979, il participe aux Jeux méditerranéens à Split en Yougoslavie où il reçoit une médaille d’argent.
C’est en 1980, à 21 ans, qu’il participe aux Jeux olympiques de Moscou pour l’épreuve sur route, après avoir été parmi les quatre coureurs sélectionnés sur tout le territoire français. « J’ai gagné le sprint du peloton et me suis classé 23e sur les 200 coureurs présents. »
2 Quel souvenir gardez-vous de ces Jeux ?
« Un très beau souvenir. Même si le séjour, qui a duré entre huit à dix jours pour l’équipe de France, a été un peu trop "policé" avec les sorties surveillées et contrôlées en permanence par les Russes. Il me reste des moments inoubliables comme ces rencontres avec les autres sportifs, toutes catégories confondues. »
3 Quelle a été votre carrière par la suite ?
« L’année suivante, en 1981, je suis passé professionnel jusqu’en 1988. J’ai participé durant cette période à divers championnats dans le monde, cyclo-cross et épreuves sur piste, ainsi qu’au Tour de France en 1984, 1985 et 1986. »
En 1985, Francis gagne la 6e étape du Tour de France, Roubaix-Reims. Il est aussi l’un des coéquipiers de Gilbert Duclos-Lassalle et de Pascal Simon. Et est également deux fois champion de France de sprint sur deux étapes Paris-Nice en 1983 et 1984.
« Durant ma carrière cycliste, j’ai remporté au total 150 victoires sur route, dont 37 victoires professionnelles et 102 victoires sur piste. »
Pour sa reconversion, il a d’abord été artisan-taxi durant quelques années avant de devenir, jusqu’à ce jour, ambulancier.
4 Qu’attendez-vous des JO de Londres ?
« Simplement que les athlètes soient mieux entourés qu’à l’époque. Bien entendu, je suis ces Jeux comme tous les Jeux qui ont précédé. »